Отправлено: 24.08.07 18:48. Заголовок: Англия. Особняк в предместьях Лондона

Старинный особняк в нескольких десятках километров от Лондона. Внушительная двухэтажная постройка в викторианском стиле, огромным парком и бесконечной библиотекой. Дом находится в собственности Дэвида Тальбота. После обращения Меррик, он переселился сюда вместе с ней, Лестатом и Луи.

 Отправлено: 28.08.07 16:25. Заголовок: Re:

Теперь я просыпался почти так же рано, как и Лестат. Иногда мне даже удавалось застать последние лучи заходящего солнца. Странное ощущение. Они причиняют боль, безусловно, и все же даруют какое-то странное чувство успокоения, сопричастности, пусть и ложное, но от того не менее желанное.
Чувство сопричастности… Странно, что все это время я так стремился стать частью чего-то, найти тех, рядом с кем не буду одинок, и вот, получив желаемое, вновь стремлюсь быть один. Почему так? Раньше – понятно: меня преследовали видения прошлого, словно Эриннии, словно собаки по следу, и я бежал, а бежать всегда лучше одному… Но теперь я сумел принять случившееся. И судьбу Клодии, и свою вину, и ответственность. Я больше не чувствовал разрывающего грудь отчаяния, только тихую печаль. Но я выбрал жизнь, что бы для нас не подразумевалось под этим словом, а значит, сумел отпустить прошлое.
Так почему же? Возможно, частью причиной мои новые способности. Я никогда не желал силы, все древнейшие вампиры ковена не раз предлагали мне свою кровь, – я ее не принял. Но теперь по крайней мере некоторые аспекты обретенного могущества приносили заметное удовлетворение. Особенно – способность летать и возможность не отнимать жизнь. Подумать только, находились люди, готовые отдать мне кровь добровольно. С другой стороны… Попроси меня тогда Лестат – я бы не отказал…
Я улыбнулся, вспоминая нашу первую встречу. Теперь я думал о ней без горечи, лишь со светлой грустью…
В остальном же – я пока и сам не знал толком, где именно предел моим возможностям. Думаю, Лестат был бы счастлив стать моим учителем, но я испытывал детскую радость, доходя до всего сам. Новые возможности не пугали меня. Да, они абсолютно не естественны. Ну так что ж? А что в этой жизни можно считать естественным? Я принял и это тоже…
Но главной причиной моего стремления к одиночеству все же были странные запутанные отношения в нашей семье. Внешне все было идеально. Но вот внутри…
Я прочел рукопись только что завершенной книги Дэвида и был поражен многим из того, что там сказано обо мне. Дэвид всегда был самым смелым из нас, он не боялся ни бога, ни черта, ни собственного сердца. И его готовность не скрывать своих теплых чувств по отношению ко мне одновременно и трогала и наполняла чувством вины. Я предал его доверие. И так и не знал, смог ли он меня простить… Я очень на это надеялся, так как успел его полюбить, но сильно опасался, что даже если и прощен, навсегда лишился его уважения и веры в меня…
Не проще было и с остальными. Я любил Меррик, и она отвечала мне взаимностью. То, что Дэвида, а возможно, и Лестата она любила ничуть не меньше, совершенно меня не смущало: мы – вампиры, у нас не бывает единственной любви. Я и сам не мог бы послужить тут образцом для подражания. И все же то, как зарождалась это чувство, оставило на губах привкус горечи. Заклинание… Несвобода… Опять под чужим контролем. Сама мысль об этом была невыносима…
И вновь меня переполнила благодарность к Лестату. Теперь я могу ничего не опасаться. Вряд ли кто бы то ни было сможет контролировать меня. Свободен. После стольких лет свободен ото всего.
Но и мои отношения с Лестатом были не проще. Нет, у меня не осталось ни боли, ни обиды в отношении него. А он всегда прощал легко… И снова но… У Дэвида в книге была удачная фраза о том, что любовь ко мне «ломала» Лестата, не знаю уж, насколько это так в отношении моего создателя, но вот в обратном направлении я сумел понять всю ее жестокую правдивость. После стольких лет отсутствия он снова был рядом, но страх, что он снова вдруг исчезнет, развеется дымом, был невыносим. И я бежал в спасительное одиночество, просто чтобы не бросаться в другую крайность, не проводить вечера, вцепившись в его руку. Думаю, Лестат искренне посмеялся бы, если б только знал…
Была и еще одна причина. Я просто чувствовал: что-то должно было произойти. В воздухе собиралась гроза. Скажи я об этом остальным, они, конечно, снова назвали бы меня паникером. Но что поделать, если натянутые, словно струны скрипки, нервы отзываются на малейшее изменение атмосферы. Я всегда был Кассандрой нашего ковена…
Я уже несколько часов бродил по темному безлунному саду, придаваясь подобным невеселым размышлениям. Небо все еще было довольно светлым, но густые кроны деревьев скрывали его от меня, и вокруг было практически темно, лишь выступали зловещие силуэты старых дубов.
Я тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и двинулся к дому: в это время уже должна была подняться Меррик, встреча с ней наверняка улучшит мое настроение. В ее присутствии я просто не умел грустить.

 Отправлено: 28.08.07 18:35. Заголовок: Re:

Словно по сказочному замку, Меррик шла по особняку. Девушка бывала здесь несколько раз примерно в двадцатилетнем возрасте; еще тогда дом поразил ее своей роскошью, размахом и изяществом. Сейчас она видела глазами вампира, а значит куда более ярко и красочно, чем раньше. Ни одна деталь не могла укрыться от бессмертных глаз девушки.
Однако, ни простое зрение, ни ведьмовские способности, которые у нее после обращения не только не исчезли, но даже усилились, не позволяли ей найти кого-то из других членов их общества. Лестат, наверное, уже отправился в Лондон и вполне возможно, что Дэвид его сопровождает. А Луи, мой возлюбленный Луи, скорее всего, бесцельно бродит по саду, подняв взор к синевато-серому лондонскому небу и полностью погрузившись в свои мысли….. Мысли о Луи были одними из самых приятных из тех, что посещали Меррик.
По запутанной сети коридоров она торопливо спустилась в холл, стуча каблуками по полированному мраморному полу. Распахнув тяжелые дубовые двери, девушка почти столкнулась нос к носу с Луи, поднимавшимся по ступеням. Остановившись на пороге, Меррик выпустила ручку двери, которую все еще держала в руках и улыбнулась стоявшему напротив нее вампиру.

 Отправлено: 28.08.07 20:15. Заголовок: Re:

Я столкнулся с Меррик в дверях. Она улыбнулась, и у меня привычно перехватило дыхание. Вампиры легко попадают под очарование красоты, а Меррик была поистине прекрасна. Она, казалось, излучала сияние, и мрачноватая неприветливая аллея от ее присутствия сразу же преображалась, приобретая таинственный мистический ореол.
Я усмехнулся про себя. И правда становлюсь мечтательным романтиком, которым меня ославили в своих книгах сотоварищи-вампиры. Осталось только начать серенады петь под балконом. Хорошо, что в склепах балкона нет…
Стоять так и любоваться я мог бы долго, но, зная деятельную натуру Меррик, сильно сомневался, что это соответствует ее планам на вечер. Впрочем, каких-то определенных планов на сегодня у нас не было. На этой неделе мы всем нашим маленьким собранием несколько раз устраивали совместные походы в город, и сегодня собирались просто отдохнуть.
Потребности в крови я практически не испытывал, но Меррик все еще охотилась каждый день. Поэтому я собирался предложить ей отправиться на охоту вместе, да не куда-нибудь, а в Эдинбург. Я понимал, что это – весьма рискованный перелет, но Лестат обучил меня нескольким трюкам, которые позволяли передвигаться так, чтобы не засекли человеческие средства наблюдения, или же, в крайнем случае, приняли за «НЛО». Дело в том, что еще в первое посещение этот город буквально зачаровал меня своей мрачноватой красотой, к тому же, несмотря на небольшие размеры был идеальным местом для вампира, если, конечно, он не испытывал потребности убивать. По нему постоянно бродило такое количество странных личностей, что пара, единственной аномалией которой были темные очки в ночное время, смотрелась среди них вполне «нормальной».
Я подумал, что стоит предложить Лестату с Дэвидом присоединиться. Они наверняка откажутся, но не пригласить их было бы невежливо. Однако, присмотревшись (за неимением лучшего слова), я почувствовал, что в доме мы одни. Вернее, не то, что почувствовал… Дэвида точно не было, а на то, что ушел и Лестат, указывало отсутствие той пронизанной электричеством атмосферы, по которой я всегда мог безошибочно определить, что он рядом, хоть и не мог его почувствовать. Охотятся, наверное. Они часто делают это на пару.
Я сделал несколько шагов, подойдя к Меррик и легонько обнимая ее за талию.
– Доброй ночи. Ты только поднялась? Как на счет поохотиться в Эдинбурге?

 Отправлено: 31.08.07 14:55. Заголовок: Re:

Некоторое время они просто молча стояли, глядя друг на друга. Меррик внимательно смотрела в изумрудно зеленые глаза в окружении длинных, словно стрелы, черных ресниц. Потом вампир притянул ее к себе, легонько обнимая за талию. По-кошачьи гибкая, Меррик подалась немного к нему и слегка откинув голову назад, коротко рассмеялась, продолжая так же изучающее глядеть на Луи. Положив руку ему на плечо, она задумчиво намотала черный блестящий локон волос мужчины на палец и так же медленно его распустила.
- Доброй. Да, только проснулась. Ты же знаешь, я все еще остерегаюсь этих светлых ночей и коротких сумерек. – Проговорила она, оставив второй вопрос без ответа, поскольку обдумывала его.
Предложение Луи было великолепным. В конце концов, за столько времени в Британии она не бывала нигде дальше Лондона. В прошлом, когда Меррик еще жила в центральной Обители Таламаски, она успела объехать всю страну. В том числе побывала она и в Эдинбурге. Город произвел на нее великолепное впечатление. В нем причудливым образом сочетались история и ни с чем не сравнимый готический шарм. Похожие ощущения у Меррик остались так же от Праги и еще пары городов. А сейчас у женщины была возможность увидеть этот город глазами вампира. Однако, Меррик, была все еще ограничена в своих перемещениях. Какой бы сильной не была кровь, полученная от Лестата, с обращения не прошло и двух месяцев, и набрать нужную для перелетов силу я не могла. С другой стороны, раз Луи зовет меня, значит, был уверен в своих возможностях.
- С удовольствием. Давно хотела побывать там в своем … хм… новом статусе! – Меррик решительно тряхнула головой, и непокорные темно-каштановые локоны рассыпались по плечам.

 Отправлено: 02.09.07 13:13. Заголовок: Re:

Меррик думала над предложением, рассеянно поигрывая моими волосами. Я продолжал улыбаться, осторожно прижимая девушку к себе и глядя через ее голову на то, как свет фонарей отражается в оконных стеклах. Окна старого особняка тускло блестели, и мельчайшие частицы пыли в воздухе серебрились, будто маленькие звезды.
Отражение отраженного света, «лишь сновидение другого сновиденья». Почему-то наблюдение за бесконечной игрой отражений всегда приносило мне покой.
Меррик все же согласилось, чему я был рад вдвойне. Окружающие настолько привыкли к моей слабости, что до сих пор не могли принять нынешнюю силу. Точнее, не принять, а поверить, что ли. Я ведь столько лет отвергал более сильную кровь. К тому же я не любил демонстрировать новые возможности другим, что так же не способствовало перемене мнения. И все же Меррик доверяла мне достаточно, чтобы понять, что раз я предлагаю, значит – уверен в нашей с ней безопасности. Это было тем приятней, что единственный случай, когда я не рассчитал своих сил, будь то физических или душевных, она наблюдала собственными глазами. Более того, была причиной…
Странно это, всегда между нами, вампирами, оказывается любви и горечи пополам. Мы любим тех, кого ненавидим, и чем сильнее ненавидим, тем сильней любим… Впрочем, это скорей относится к прошлому… В последний век отношения внутри семей, если не в ковене в целом все же смягчились (я вспомнил гибель Сантино и вздрогнул). Нас слишком мало осталось, чтобы враждовать…
Но Меррик – мое дитя, мое создание, во многих смыслах первое, и, надеюсь, единственное. Мне хочется дать ей все то, чего в свое время был лишен я, просто-таки утопить ее в счастье, подарить целый мир… И только сейчас я начал осознавать, как это сложно. Мы слишком разные, и я не всегда понимаю, принимает ли она то, что я делаю, потому что не хочет расстроить меня или же потому, что ей нужно именно это. Другой проблемой стала та эйфория, в которую, как говорят, всегда впадают новообращенные… У меня она продолжалась несколько часов, но это не норма, обычно она длится месяцами, как это был с Дэниелом. И я боюсь, что после того, как этот восторг пройдет, Меррик возненавидит меня. Впрочем, она слишком благородна для этого. Скорее, она возненавидит себя. И уйдет в огонь… И потому основной моей задачей всегда было постараться незаметно оберегать ее от того, что потом может показаться непосильным грузом. Я знал, что на ее совести уже есть как минимум одна смерть. Тогда, когда она охотилась с Дэвидом, а я не мог помешать. Я был с Лестатом… Самые счастливые мгновения моей не-жизни – и снова самые полные вины. Я снова не смог защитить свое дитя.
Кажется, я возвращаюсь к старым привычкам. Что ж, видимо нам не по силам стать кем-то иным, но, по крайней мере, я перестал быть законченным эгоистом. Продолжим делать хорошую мину при плохой игре. И кто знает, может к тому моменту, когда эйфория закончится, Меррик достаточно привыкнет к этой жизни, чтобы не искать смерти…
Я сосредоточился. Предстояло четко продумать детали перелета. Так, кредитка и мобильник во внутреннем кармане пиджака (даже немного смешно: четверо чуть не сильнейших вампиров вынуждены общаться при помощи человеческих средств). Возможно, нам не захочется возвращаться именно сегодня, надо все предусмотреть. Затем – ключи от машины. Да, на месте.
Я неохотно разжал руки.
– Идем, любовь моя, – я жестом показал в направлении гаража. – До моря лучше добраться на машине – тут меньше часа. Как раз солнце уйдет окончательно – можно будет подняться на нужную высоту. Тогда лететь всего-то небольшой отрезок над морем – наиболее безопасный способ.
И вспомнив в последний момент:
– Да, и захвати все же темные очки, если у тебя не с собой.
Мои-то как всегда, когда вокруг не предполагалось смертных, были подняты так, чтобы удерживать волосы, не давая им лезть в глаза. Лестат посмеивался над этой моей новообретенной привычкой, говоря, что я постепенно становлюсь даже большим франтом, чем он, но я находил, что это практично и удобно, так почему бы и нет?

 Отправлено: 03.09.07 15:37. Заголовок: Re:

Меррик спокойно взирала на Луи. Подняв глаза чуть выше ее головы, он устремил взор куда-то в неведомые небесные дали, невидимые глазу, но явственно живущие в воображении. В какое-то мгновение размышления выражение лица вампира изменилось. Меррик знала, что это значит - туманные размышления о мире и жизни сменились вполне конкретными рассуждениями о вещах насущных. Насущным сейчас был вопрос об их маленьком путешествии.
"Идем, любовь моя", - произнес вампир, разжимая объятия и указывая в сторону гаража.
Меррик сделала несколько шагов, и взгляд ее упал на юбку, в которую она была одета. Выглядела та не самым презентабельным образом - на ней явственно были видны складки.
- Ты знаешь, а мне нужно переодеться. - проговорила она, глядя в бездонно-зеленые глаза возлюбленного. - Я мигом. - Меррик легонько коснулась губами щеки Луи. Поцелуй получился похожим на мимолетное касание, когда самого прикосновения не чувствуется, а на коже остается тепло дыхания. Повернувшись на каблуках, Меррик торопливо поднялась по ступеням.
"-Да, и захвати все же темные очки, если у тебя не с собой." - уже почти вдогонку сказал Луи.
- Я постараюсь! - отозвалась она и скрылась за тяжелой дубовой дверью.

Здесь в Лондоне Меррик не изменяла своему стилю, вполне обычному для южных широт, но несколько странному для Туманного Альбиона. Когда некоторое время спустя она вышла из дома, на ней была широкая фиолетовая юбка в цыганском стиле, чуть ниже колена и свободная блуза цвета пепельной розы, перехваченная на талии тонким ремешком. Увидев ожидающего ее Луи, она голливудским жестом надела темные очки в фиолетовой роговой оправе и рассмеялась.
-Я готова! – она подошла к вампиру и кончиками пальцев провела по его щеке, наслаждаясь прикосновением к бархатистой, но твердой и холодной коже. – Едем!

 Отправлено: 03.09.07 22:47. Заголовок: Re:

Меррик выскочила из дома и, глядя на меня, демонстративно надела странноватые темные очки. В воздухе звенел ее веселый смех.
Потом подошла почти вплотную и ласково провела пальцами по моей щеке.
Я перехватил ее руку и прижался губами к изящным длинным пальцам. Только мимолетное касание, – и вот я уже придерживаю для Меррик двери гаража.
Еще минута – и мы едем. Едем. Я закинул голову назад и легко рассмеялся.
Недавно я сделал потрясающее открытие: обнаружил пьянящую любовь к скорости. Ветер пел в ушах, и в такт пело сердце, и звенел, звенел в воздухе легкий невыразимый мотив. Впервые я почувствовал это сводящее с ума ощущение, когда поднялся в воздух самостоятельно, но потом обнаружил, что это далеко не единственный способ ощутить эту невероятную эйфорию. Несколько раз Лестат катал меня на мотоцикле, и поверьте, ощущение полета в ночь с любимым человеком не сравнится ни с чем. Но сам я все же предпочитал водить автомобиль, даже и не знаю, почему. Темно-вишневый «вайпер» часто уносил меня в никуда, когда появлялась потребность забыть обо всем. А сегодня он летел к восточному побережью, и сквозь открытые окна врывался свежий ночной воздух, в котором уже чувствовалось солоноватая нотка – все ближе море.
Вот и берег. Я снова забыл обо всем, глядя в неспокойное море, любуясь сердитыми белыми гребешками, отливающими бледной позолотой в лучах луны. Вдали слышались тяжелые ритмичные удары: море билось о прибрежные утесы. Я нетерпеливо обернулся к Меррик – мне хотелось скорее подняться в воздух, посмотреть на это с высоты.
Обернулся… И замер. Нет, наверное, ни одного поэта, который не описывал бы деву у бурного моря. И я сам готов был сейчас слагать стихи про мою прекрасную Лорелею, стоявшую у кромки воды. Тяжелые каштановые пряди летели по ветру, словно парус раздувалась широкая свободная юбка, и Меррик – темный силуэт на фоне набегающих на берег волн – казалась мне олицетворением стихии, прекрасным, таинственным, грозным…

 Отправлено: 09.11.07 15:19. Заголовок: Скорость... Та самая..

Скорость... Та самая простота, нагота и быстрота, о которой писал почти век назад гениальный Булгаков. Меррик не ожидала такой бури эмоций, вызванных поездкой в автомобиле вместе с Луи. Де Пуант дю Лак всегда зачаровывал Мейфейр, тем как он говорит, двигается. Сейчас, сидя на водительском сидении темно-вишневого "Вайпера", он полностью отдавался скорости, сливался с нею и растворялся в ней.
Сквозь открытые окна в салон врывались порывы холодного ветра с моря. Вместе с музыкой, скоростью и Луной создавалось ощущение, что они едут на небо.

Тем временем машина остановилась. Луи вышел и помог своей спутнице окрыть дверь. В рваных клочьях облаков путалась Луна, холодный северный пейзаж в ее свете казался словно вырезанным из слоновой кости или какой-то стали. Ветер выл в ушах, словно где-то неподалеку проходил шабаш нескольких сотен ведьм.
Меррик подошла к морю. Из-за бегущих по нему волн оно было похоже на лоб мудреца с мелкими морщинками.
Ветер трепал волосы и подол юбки девушки. Обернувшись, она посмотрела на Луи, наслаждавшимся этим разгулом стихии. На некоторое время она забыла о том, что хотела сказать, любуясь возлюбленным.
- Я готова! - наконец подала голос ведьма, поправляя слишком уж поднятую ветром юбку

 Отправлено: 12.11.07 18:41. Заголовок: - Отлично, - ответил..

- Отлично, - ответил Луи и уже двинулся к Меррик, чтобы взять ее на руки, но тут же недовольно нахмурился: он не подумал о том, насколько холодно будет на той высоте, куда им предстоит подняться.
Потом снял с себя пиджак и закутал в него возлюбленную, тогда уже поднимаясь в воздух, покрепче прижав ее к себе, стараясь заслонить от ветра и холода.
Ненадолго он завис над водой, так, что до них едва-едва не долетали сердитые брызги, потом постепенно начал подниматься вверх, а затем резко взмыл над облаками и направился на север.
Под ними повисли тяжелые свинцовые тучи, сквозь резкие просветы в которых виднелось такое же темное гневное море. Несколько раз мелькнули огоньки кораблей. Луи летел с максимальной скоростью, одновременно не желая подвергать Меррик излишнему дискомфорту и думая об их безопасности: чем быстрее пройдет перелет, тем меньше вероятности быть замеченными.
Меррик поежилась.
– Совсем замерзла? – с тревогой в голосе спросил он.
– Что тебе хочется увидеть прежде всего? Куда мы направимся первым делом?
Сам он готов был просто бродить по узким городским улочкам, осторожно прикасаясь пальцами к вековому камню, дышать воздухом истории, слушать, как шелестит время…